Отдых на курортах ЮАР

Южная Африка (ЮАР) - это страна, посетить которую Вы мечтали с детства, лишь только узнали о реке Лимпопо, по которой все еще "гуляет гиппопо", о разделяющем воды Индийского и Атлантического океанов легендарном мысе Доброй Надежды, о нависшей над неотразимо красивым Кейптауном Столовой горе, о пустыне Калахари, где охотники-бушмены и сегодня добывают себе пропитание, запуская в дичь из лука отравленную стрелу.

Сказочно богата и интересна природа этой страны, как бы "смотрящей" на Антарктиду. ЮАР - это единственное место в мире, где полярные пингвины и котики живут по соседству с такими любителями экваториальной жары, как антилопы-гну, зебры и фламинго; в самом большом и богатом крупными животными Национальном парке Крюгера мы гарантируем Вам встречу с "большой пятеркой"- слонами, носорогами, буйволами, львами и леопардами, а за его пределами - преуспеть в охоте на крупных копытных; не опасаясь за жизнь, для Вас подготовят пешую прогулку по саванне "в компании" гепардов, сафари на слоне или семейную фотографию на фоне стада, состоящего из сотен антилоп, десятка львов или троицы носорогов.

Лучшее время для путешествий - с октября по апрель.

Международные аэропорты расположены в Йоханнесбурге, Кейптауне и Дурбане. Национальный авиаперевозчик South African Airways (SAA) осуществляет регулярные ежедневные рейсы по маршруту Москва — Йоханнесбург совместно с авиакомпаниями Lufthansa (через Франкфурт), British Airways (через Лондон) и «Аэрофлот» (через Цюрих, Париж, Лондон и Франкфурт).

Через Лондон и Франкфурт также летают регулярные ежедневные прямые рейсы в Кейптаун и обратно (без посадки в Йоханнесбурге). Ежедневные рейсы из Санкт-Петербурга осуществляются через Франкфурт и Лондон. Самолёты компании Emirates каждый день летают из Москвы в Йоханнесбург через Дубаи. Кроме того, регулярные ежедневные рейсы в Йоханнесбург и Кейптаун выполняют многие крупные авиакомпании — Lufthansa, KLM, British Airways, Air France, Iberia, Qatar Airways, Swiss, Turkish Airlines, Egypt Air.

Продолжительность перелёта без учета времени стыковки составляет 14-15 часов.

Виза оформляется в посольстве ЮАР в Москве.

Ввоз и вывоз валюты не ограничен, в том числе в дорожных чеках и на кредитных карточках. Ввоз и вывоз местной валюты ограничен суммой не более 500 ZAR на человека. Беспошлинно ввозится до 400 сигарет, 50 сигар или 250 г табака, до 2 л вина, до 1 л крепких спиртных напитков, до 50 мл духов, 250 мл туалетной воды, а также подарки, сувениры и другие товары личного пользования на сумму не более 500 ZAR. Лицам, не достигшим 18-летнего возраста, провоз табака и алкогольных напитков не разрешается.

Запрещен ввоз оружия (на охотничье оружие требуется специальная лицензия сроком на 180 дней, получаемая в точке пересечения границы) и наркотиков, а также свежих овощей и фруктов. Запрещен вывоз необработанных алмазов, а на изделия из драгоценных металлов и бриллианты нужно иметь соответствующий сертификат из магазина. Для вывоза шкур диких животных требуется разрешение государственной ветеринарной службы.

Полезные номера телефонов

• Посольство ЮАР в Москве: Гранатный переулок, 1, стр. 9; тел.: (495) 926-11-77, 926-11-78; факс: (495) 660-98-88.
• Посольство России в Претории: 316 Brooks Street, Menlo Park; тел.: (12) 362-13-37, 362-13-38.
• Генконсульство в Кейптауне: Norton Rose House, 12-th Floor, 8 Riebeek Street; тел.: (21) 418-36-56, 418-36-57.
• Общая справочная система страны: 101-18, полиция: 101-11, скорая помощь: 101-17
• Телефонные коды крупных городов: Йоханнесбург — 11, Претория — 12, Кейптаун — 21, Дурбан — 31, Блумфонтейн — 51, Порт-Элизабет — 41, Ист-Лондон — 43, Кимберли — 53.

Транспорт и связь

Владельцы мобильных телефонов, работающих в стандарте GSM -900/1800, могут пользоваться ими и в ЮАР.

В ЮАР хорошо развит авиатранспорт, и между дальними городами удобно перемещаться на самолетах.

Железные дороги связывают большинство городов страны, причем кроме обычных поездов есть и специальные туристические. Поезд Blu Train следует по маршруту Претория — Кейптаун, а роскошный Rovos Rail совершает путешествие от Кейптауна к Крюгер-парку.

Между большинством крупных городов страны налажено регулярное автобусное сообщение. Туристы могут воспользоваться комфортабельными автобусами класса «люкс» для переездов по стране и экскурсий. В небольших городах лучше пользоваться арендованной машиной или заблаговременно заказывать трансфер.

Такси — самый удобный (хотя весьма дорогой) вид транспорта в городах ЮАР. «Ловить» такси на улице не принято и небезопасно: машину можно вызвать по телефону или взять на специальной стоянке. В небольших городах лучше пользоваться арендованной машиной или заблаговременно заказывать трансфер.

Аренда авто

Арендовать машину может любой водитель не моложе 23 лет, имеющий международное водительское удостоверение. Стоимость аренды всегда включает страховку. При получении автомобиля клиент должен внести депозит за полный бак бензина в размере 400 ZAR (он возвращается при сдаче автомобиля с полным баком). Если получение и сдача автомобиля происходят в разных городах или провинциях страны, за это обычно взимается дополнительная плата в размере ~250 ZAR. Арендатору машины бесплатно предоставляются карты страны и атласы дорог.

Движение в стране левостороннее. Скорость движения в городах 60-80 км/ч, на автомагистралях — 120 км/ч, на некоторых дорогах — 100 км/ч. Пристегиваться ремнями обязательно.

Крупные магистрали и шоссе, помеченные буквой «N» — платные. Оплата принимается в специальных автоматах на въезде (0.5-7 USD, необходимы мелкие купюры и монеты или же кредитные карты). Для пересечения границы ЮАР на арендованной машине требуется специальное разрешение от компании, предоставившей автомобиль.

Безопасность

Туристам не следует носить с собой дорогие вещи и крупные суммы денег, а также оставлять ценные вещи в номерах вне сейфа. Разъезжать вечером или ночью в одиночку в автобусах, маршрутных такси и поездах также не рекомендуется.

В стране очень высокий уровень солнечной радиации, поэтому настоятельно рекомендуются к применению защитные очки, кремы, головные уборы и лёгкая одежда с длинными рукавами. Бутилированная питьевая вода и большинство местных прохладительных напитков вполне безопасны.

Для поездки в ЮАР никаких прививок не требуется, единственное требование — сертификат о прививках против желтой лихорадки. Этот сертификат потребуется, если туристы въезжают из стран, в которых существует опасность заражении этим заболеванием. Опасность заболевания малярией существует в некоторых районах страны на границе с Мозамбиком. При длительном пребывании в северных районах страны рекомендуется принимать антималярийные таблетки, надевать одежду с длинным рукавом и использовать инсектициды. Малярийные комары наиболее активны в сумерках. Кондиционеры и вентиляторы снижают риск комариных укусов.

Отели, банки, рестораны

Отели в стране — высокого класса, по уровню сервиса вполне соответствуют международным стандартам. Выбор широк: от бюджетных вариантов до роскошных «пятизвёздников». В национальных парках и заповедниках предлагаются всевозможные варианты размещения: кемпинги, бунгало, шале, хижины и лоджи. Их интерьер вполне соответствует виду снаружи: шкуры животных, деревянная мебель, в общем, все выдержано в традиционном африканском стиле.

Напряжение в электросети обычно составляет 220 В, 50 Гц (исключение составляют Претория: 230—250 В и Порт-Элизабет: 200—250 В). Большинство вилок — с тремя круглыми штырьками, но встречаются устройства и с двумя штырьками меньшего размера. Переходники можно найти в продаже, но не везде.

Валюту можно поменять в аэропортах, на вокзалах, в гостиницах и многочисленных отделениях банков. Делать это в гостиницах относительно невыгодно: курс там, как правило, несколько завышен, к тому же взимается комиссионный сбор около 1 %. Банки открыты с понедельника по пятницу с 9:00 до 15:30, в субботу — с 8:30 до 11:00. Банкоматы работают круглосуточно, так же, как и банковские офисы в аэропортах.

Кухня

Рестораны в ЮАР весьма хороши — и в плане сервиса, и, особенно, своей разнообразной кухней. Стоит попробовать мясное ассорти «кару ламб», кусочки вяленой говядины «билтонг», мясо рыбы, птицы или свинины в горшочках с овощами и рисом «бирияни», а на десерт — пряные печенья с мясом «самусас».

В стране прекрасно развита винодельческая индустрия — вина из Стелленбоша, Парля, Франшука, Констанши и других регионов заслуживают самого пристального внимания. Интересны также национальные «эпльтайзер» и «граптайзер», своеобразные игристые напитки из фруктовых соков. Самые известные марки пива — «Касл» и «Лайон», хотя не меньшей популярностью пользуются сорта «Охлссонс», «Ханса», «Виндхук» и «Хантерс», а также многие мировые пивные бренды.

Чаевые: необязательны, но все же принято давать чаевые носильщикам в отелях и аэропортах (5 рандов за каждую вещь), официантам в ресторанах, водителям такси (10% суммы счета), гидам на экскурсиях.

Вина

Вина ЮАР ведут свою историю с 1659 года, с тех пор, как европейские переселенцы впервые стали выращивать виноград на южноафриканской земле. Вскоре сладкое десертное мускатное вино «Констанция» стало известно во всем мире. Широкие возможности экспорта вызвали прилив рабочей силы и новых инвестиций в страну, что привело к концентрации винодельческого производства вокруг Кейптауна с крупными центрами в Паарле, Стелленбосе и Вустере.

В настоящее время в ЮАР насчитывается около 60 винодельческих регионов, выделенных по месту происхождения в 1973 году совместно с принятием закона о контроле качества вина. А из культивируемых сортов винограда популярными являются Шенен Блан, Клерет, Рисмене, Каберне Совиньон, Сенсо, Пинотаж.

Наибольшие объемы производства вина в ЮАР приходятся на Капскую провинцию, в частности на ее юго-западную часть, что неподалеку от Прибрежного региона. Эта область по-прежнему, как и много сотен лет назад, является родиной основных винодельческих регионов, хотя сегодня виноград также выращивается в Западном Кейпе, некоторых регионах Северного Кейпа, в Квазулу-Натал и Восточном Кейпе. Регионы, расположенные в долинах рек Брид, Олифент и Оранжевая, считаются самыми тёплыми, и потому здесь производится основная часть общего объема вина, тогда как более прохладные регионы, расположенные к востоку от Кейптауна, вдоль побережья Индийского океана, широкое развитие получили лишь в последние годы.

Шоппинг и развлечения

Большинство магазинов работает с понедельника по пятницу с 9:00 до 17:00, по субботам — с 8:30 до 15:00. Некоторые магазины открыты и по воскресеньям с 9:00 до 13:00. Крупные торговые сети обычно устанавливают для себя более продолжительное время работы. В больших городах ЮАР можно купить всё, что угодно: от мехового пальто до сумки из крокодиловой или страусиной кожи, ковра ручной работы или авторских ювелирных изделий. Индийские базары специализируются на восточных украшениях, шёлковых вещах и специях. Бриллианты лучше всего покупать в Йоханнесбурге и Кейптауне. Изделия чёрных ремесленников тоже свозятся со всего континента на Кейптаунские и Йоханнесбургские «фли-маркеты» — блошиные рынки. При покупке сувениров массового производства нужно обязательно проверять их качество.

На купленные в ЮАР товары, суммарная стоимость которых превышает 250 ZAR, при вылете из страны возвращается НДС в размере 14 %. Для этого у продавца следует попросить при покупке tax invoice — квитанцию возврата. Возврат осуществляется в аэропорту на стойке «VAT refund» при предъявлении кассового чека, загранпаспорта, tax invoice и самих товаров.

В стране есть большое число объектов индустрии развлечений - клубы, театры, казино; спортивная инфраструктура.

Парк слонов (Knysna Elephant Park) - расположен в 20 км от Найзны, маршрут Дорога Садов. В естественных условиях, но под присмотром людей живут несколько молодых слонов. Со слонами можно пообщаться, погладить, это интересно и детям и взрослым. А можно заказать индивидуальную прогулку со слонами и погонщиком по лесу.

Сан Сити – расположен в 2,5 часах езды от Иоханнесбурга. Для детей - аквапарк с водными горками, пляжем и искусственными волнами, проводятся тематические мероприятия, например, «Поиск сокровищ». Сотни детских игровых автоматов, множество тропинок для прогулок и неподалёку заповедник Пилансберг.

Заповедник «Monkeyland» (Плеттенберг). Находится рядом с Плеттенбергом. Уникальная возможность увидеть различные виды обезьян и лесных птиц в естественных условиях субтропического леса. Профессиональные гиды проведут вас по парку и расскажут о живущих в нём обитателях.

Виктория и Альфред Вотерфрант (Кейптаун) - расположен в порту Кейптауна и представляет собой развлекательный центр с Океанариумом; киноцентром (IMAX); музеи; залом разноцветных камешков – «скрэч-пэч». Здесь можно совершить морские круизы, понаблюдать на пирсе за живыми морскими котиками.

Образование

Старейшими университетами ЮАР считаются Университет Претории и Кейптаунский Университет, тогда как самыми молодым является

Университет Виста. В большинстве вузов обучение проводится на английском языке и только в 4-х – в том числе и на африкаанс. Большой популярностью у студентов пользуется факультет ювелирного дизайна Университета Стелленбоса, диплом которого высоко котируется во всем мире; политические факультеты Университета Западного Кейпа, выпускники которого работают в ООН и других международных организациях; и факультеты искусств в Кейптаунском Университете.

Иностранным студентам при поступлении требуется наличие диплома о полном среднем образовании, а также сертификаты TOEFL или IELTS.

Пляжи

Южная Африка пользуется огромным спросом среди любителей пляжного отдыха и серфингистов, хотя большая часть путешествующих приезжает в страну все же ради ее национальных парков.

Благодаря белоснежному песку, мягкому климату и теплому океану Южная Африка популярна даже среди самых взыскательных туристов, тогда как богатый подводный мир и бушующая стихия привлекают в страну большое количество серфингистов и дайверов. А, вот, полноты ощущений и тем и другим придаст великолепная южноафриканская кухня и превосходные местные вина.

Южная Африка может похвастать одними из лучших пляжей в мире, протянувшимися от нетронутых берегов мыса Кейп-Видал до «Дикого берега», от Боулдерс с его пингвиньей колонией до солнечного Кампс-Бэй.

Восточный Кейп славится прекрасными пляжами Порт-Элизабет и Ист-Лондон, популярными среди серфингистов, а также красивейшими пляжами «Дикого берега», известного своими скалистыми пейзажами и бушующим морем.

Квазулу-Натал в течение всего года радует теплой и солнечной погодой, потому пляжи этой провинции пользуются огромным спросом и часто переполнены. Популярности Квазулу-Натал добавляет и тот факт, что здесь расположен, пожалуй, один из лучших пляжей страны – Кейп-Видал с его белоснежным песком.

В Западном Кейпе стоит обратить внимание на ультрамодный пляж Клифтон, неофициально нудистский пляж Сэнди-Бэй, Лонг-Бич и «пингвиний» пляж Боулдерс.

Достопримечательности ЮАР

Йоханнесбург — так был назван рабочий поселок, образовавшийся неподалеку от того места, где в 1886 году приезжий австралиец Джордж Гаррисон обнаружил самую крупную в мире золотоносную жилу. Вскоре здесь были сколочены огромные состояния — Сесилем Родсом, бароном Ротшильдом, а поселок превратился в главный город тогдашней Южной Африки.

На первый взгляд сегодняшний Йоханнесбург может произвести малоприятное впечатление из-за множества терриконов, которые высятся по сторонам от дороги, ведущей из аэропорта в город. Терриконы — памятники золотодобывающей промышленности — превращают городской пейзаж в индустриальный. Но разочарование исчезает, как только путешественник попадает в центр города, где старые здания, сохранившие облик вековой давности, сочетаются с построенными из стекла и стали новыми величественными сооружениями.

В Йоханнесбурге масса интересных мест: от торгово-развлекательных центров и ресторанов мирового класса до африканских рынков, театров, живой музыки. История страны наглядно представлена в Музее апартеида, Музее Африки, тематическом парке Голд Риф Сити, воссоздающем эпоху золотой лихорадки конца XIX века. Здесь в специальной клети с каской на голове можно спуститься в шахту на глубину 220 метров, увидеть, как добывалось золото и как потом расплавленный металл превращался в слитки. В пригороде Йоханнесбурга Соуэто расположен лучший на Африканском континенте зоопарк, занимающий 55 гектаров.

Из Йоханнесбурга можно съездить в расположенные неподалеку пещеры Стеркфонтейн. Это шесть подземных залов на глубине более 40 метров. В одной из них были найдены окаменевшие человеческие останки возрастом от 3,5 до 1,5 миллионов лет. Пещеры украшают множество сталактитов и сталагмитов и огромное подземное озеро. Пещеры Стеркфонтейн внесены в реестр объектов всемирного наследия ЮНЕСКО.

В 60 км от Йоханнесбурга находится Претория, названная так в 1855 году по имени ее основателя бурского фермера Преториуса Андриеса Вильхельмуса Якобуса. Уступающая своему соседу-мегаполису по размерам и экономическому значению Претория является, тем не менее, не только административной столицей ЮАР, но и важным культурно-историческим центром. Берег реки Тсване, где расположена Претория, — это район субтропического климата. Здесь особенно хорошо в октябре и ноябре, когда цветут жакаранды. Величествен гранитный монумент, поставленный в память Великого трека буров в эти места в 1835 году.

К западу, в двух часах езды от Йоханнесбурга, расположился один из лучших курортов и развлекательных комплексов мира — Сан Сити. Посреди пустынной равнины созданы озера и водопады, искусственные скалы и тропические леса. Здесь раздолье для любителей водного спорта, гольфа, тенниса, верховой езды. Есть большущий плавательный бассейн с искусственной волной, широким песчаным пляжем, создающим иллюзию морского побережья, водными горками. На «Мосту Времени», украшенном фигурами слонов в натуральную величину, ежечасно имитируется сильное землетрясение, что каждый может ощутить на себе. Фитнес-клуб, помимо тренажеров, оснащен саунами, турецкими банями, джакузи. Отели на любой вкус, множество баров и ресторанов, боулинг, казино, ночной клуб, концертный зал, кинотеатры, детский клуб с мини-зоопарком.

Национальный парк Пиланесберг находится рядом с Сан-Сити в гигантском кратере вулкана, возраст которого 1200 миллионов лет. Еще лет тридцать назад эти земли населяли люди африканского народа Тсвана и фермеры, пока животные, теснимые с иконных мест обитания, не начали активно прибывать со всех концов страны. Человеку пришлось уступить место животным.

Пиланесберг — ареал обитания «большой пятерки» — слонов, носорогов, леопардов, львов и буйволов, — предлагает пешие и автомобильные экскурсии в сопровождении опытных рейнджеров, наблюдение за дикими животными с воздушного шара. Среди животных также легко увидеть гиппопотамов, бурых гиен, диких собак, гепардов и разных антилоп. Увлекательны ночные сафари, во время которых легко увидеть в лучах фар ночных животных, например, каракала и циветту, относящихся к кошачьим.

Кимберли, расположенный в центре провинции Северный Кейп, ассоциируется с алмазами. В 1871 году десятки тысяч искателей приключений устремились сюда со всего света. Началась алмазная лихорадка. О тех временах напоминает самый большой в мире рудник Биг Хоул («большая дыра»), достигающий 1,6 км в диаметре. В нем одновременно могли работать 30 тысяч человек. Специальный трамвай возит туристов из центра города в этот рудник-музей (добыча прекратилась в 1914 году). В музее воссоздана атмосфера тех времен.

На севере провинции Северный Кейп, там, где она непосредственно соседствует с Ботсваной, расположен трансграничный Национальный парк Калахари-Гемсбок. В пустынной местности, водятся слоны, жирафы, зебры, антилопы, газели, львы, леопарды, гепарды, гиены, шакалы. Растительность не очень разнообразна: в основном акации и вьющиеся растения. В парке Калахари Гемсбок лучше всего бывать в мае — июне.

Самая южная точка Африки — Мыс Игольный, находящийся юго-восточнее более известного путешественникам Мыса Доброй Надежды. Название Игольному дали португальские моряки, стрелки компасов которых указывали здесь строго на север.

Кейптаун — город, у которого репутация одного из самых привлекательных на Земле. Расположен на юго-западе страны (провинция Западный Кейп) в долине между океаном и горами, куда город безудержно взбирается. Климат мягкий, похожий на средиземноморский. Современные могучие сооружения из стекла и стали соседствуют с историческими зданиями, сохраненными и восстановленными в их прежнем великолепии. Таковы, например, собор Святого Георгия, парламент, резиденция президента. Замечательны мечети Пинк палм три («розовая пальма») и Нурель Намейда. О мусульманской культуре Кейптауна рассказывает музей Бо-Каап. Художественная галерея слывет самым интересным в стране собранием живописи. Великолепна коллекция картин голландских мастеров XVII века в здании мэрии.

Излюбленное место отдыха кейптаунцев — набережная Ватерфронт Виктории и Альфреда. Здесь расположен гигантский аквариум «Два океана». Внимание прохожего приковывает скульптурная композиция, изображающая выдающихся деятелей новой и новейшей истории страны. Старый порт превращен талантливыми реставраторами в роскошные магазины и рестораны, гостиницы и театры. Кейптаун предлагает разнообразные развлечения. Увлекательны полуторачасовая прогулка на теплоходе к островам, облюбованным морскими котиками, поездка в пингвинье царство. В самом городе нелегко остановить выбор на чем-то из множества дискотек, музыкальных кафе, ресторанов, ночных клубов, винных баров. В погребах Воган Джонсонс уайн шоп предлагают ан выбор 500 марок южноафриканских вин.

Столовая гора высотой в 1087 метров — символ Кейптауна. Долгие годы ее силуэт был первым, что видели мореплаватели, стремящиеся в бухту, чтобы пополнить запасы продовольствия и воды. На гору можно подняться канатной дорогой. Фуникулер работает ежедневно с 6.00 до 23.00 и в час способен поднять и спустить 890 человек. Столовая гора считается красивейшей смотровой площадкой и входит в десятку самых посещаемых туристических мест мира.

Находясь в Кейптауне, стоит проехать по «винному пути», посетив центры виноделия. Традиции виноделия восходят здесь к временам первых голландских поселенцев. Капское вино было впервые торжественно испробовано в 1659 году. Позднее две сотни гугенотов, бежавших в Южную Африку, привезли с собой секреты знаменитых французских вин. Местные климатические условия оказались весьма подходящими для возделывания винограда лучших винных сортов.

Недалеко от Кейптауна находится заповедник Мыса Доброй Надежды. Всякого, кто находится на его оконечности лицом к морю, не оставляет счастливое ощущение присутствия в месте слияния двух океанов — справа Атлантического и слева Индийского.

Гарден Рут («Дорога садов») начинается в 300 км восточнее Кейптауна и простирается на 350 км, до Порт-Элизабет. Это один из самых красивых в мире экскурсионных маршрутов, включающий уютные провинциальные городки, природные заповедники, тропические леса и песчаные пляжи океанского побережья.

Восточный Кейп еще недостаточно известен туристам. Между тем этот район привлекателен: приятные холмистые ландшафты, причудливое побережье океана, изрезанное лагунами и скалистыми утесами. Порт-Элизабет знаменит песчаными пляжами протяженностью в 40 километров. В течение всего года в городе происходят увлекательные спортивные мероприятия и красочные празднества.

В Порт-Элизабет находятся прекрасный океанариум, парк слонов, музейный комплекс, а также викторианские кварталы старой части города. Неподалеку расположены Грэхэмстаун, считающийся «самым английским» городом ЮАР, экологический заповедник мыса Ресифе.

В 70 км от Порт Элизабет в Восточном Кейпе расположен Национальный парк Эддо. В 1931 году, когда Эддо был основан, на его территории сохранилось всего одиннадцать слонов. Сегодня их более двухсот. Парк служит убежищем последним капским буйволам и черным носорогам. По соседству с Эддо располагаются частные заповедники, где обитают все представители «большой пятерки». Самые известные из них — Шамвари и Квандвэ.

Дурбан — второй по величине (после Кейптауна) морской порт ЮАР и крупнейший курорт страны. Расположен в провинции Квазулу-Натал. Эта провинция знаменита бесконечными пляжами вдоль теплого Индийского океана, королевством воинственного племени зулусов, Драконовыми горами, реликтовым озером Санта Лючия, внесенным ЮНЕСКО в реестр охраняемых природных объектов Всемирного наследия. В Дурбане легко ощутить пестрый этнический колорит Южной Африки. Мусульманская мечеть соседствует с индуистским храмом, синагогой, протестантской церковью и все это — с колониальными строениями викторианской эпохи. Пряный аромат индийского рынка (Дурбан называют «вторым Бомбеем») смешивается с диковинными запахами снадобий зулусских знахарей, предлагающих сушеные обезьяньи лапки, шкурки и еще невесть что.

Дурбан делится на две части: старый город со старинными зданиями, индийским кварталом, торговыми центрами и ресторанами и новый — с набережной, застроенной многоэтажными отелями из стекла и бетона. В Дурбане находится Парк рептилий Фицсимонс. На расстоянии вытянутой руки ползают змеи, скорпионы, огромные пауки. Воссоздана зулусская деревня, где можно познакомиться с обрядами и бытом ее обитателей. Можно заглянуть в хижину сельского шамана — сангомы, который является и знахарем, и прорицателем, и колдуном, изгоняющим духов.

Купальный сезон в Дурбане длится круглый год, причем морские ванны можно принимать в полной безопасности, так как вдоль пляжей в море растянуты специальные сетки от акул. Пятизвездочные отели и роскошные апартаменты с видом на Индийский океан выходят на пляж, известный как «золотая миля». В аквариуме «Морской мир» рыбы более тысячи видов, в том числе акулы. Можно прокатиться на фуникулере и увидеть с высоты птичьего полета Змеиный парк. Недалеко от Дурбана находится один из самых дорогих курортов ЮАР — Умланга Рокс. Сюда приезжают, чтобы позагорать под жарким тропическим солнцем и искупаться в спокойных и теплых водах Индийского океана.

В городке Улунди, что неподалеку от Дурбана, можно совершить экскурсию в повозке рикши. Особые достопримечательности — дельфинарий и океанариум. Есть возможность вблизи понаблюдать за представлением дельфинов, играми подвижных морских котиков, неторопливой жизнью степенных пингвинов, за кормлением прожорливых акул.

Из Дурбана можно отправиться в Драконовы горы. Это — величественная горная цепь, отделяющая прибрежную равнину от высокогорного плато. Массив Драконовых гор представляет собой базальтовую стену протяженностью около 250 км. Восхождение на гору служит хорошим дополнением к прогулкам у подножья.

На многие километры протянулись заповедники Умфолози, самым известным из них является Шушлуэ. Здесь обитают носороги, львы, слоны, гепарды, леопарды, буйволы. Этот довольно скромный по африканским меркам парк, всего 960 кв. км площади, считается одним из лучших на юге Африки. За исключением одного-единственного лоджа, сафари-отели здесь не защищены при помощи электрических ограждений, как это принято в других парках. Следовательно, животные могут свободно проникать на территорию отеля, что является изюминкой этой местности. Парк Шушлуэ-Умфолози — крупнейший в мире центр по сохранению исчезающего белого носорога. Когда-то здесь было всего 20 особей, сейчас их свыше двух тысяч. В парке обитают все выдающиеся представители «большой пятерки»: лев, леопард, слон, буйвол, носорог. С ними соседствуют гепард, пятнистая гиена, дикая собака, зебра, антилопа, жираф, бегемот и другие животные.

Одно из самых привлекательных мест на южноафриканском побережье Индийского океана — золотистые пляжи Содвана Бэй. Здесь ловят мерланов, акул и тунцов. Лучшим временем для ловли считается период с ноября по июнь. Содвана-Бэй известен как центр подводного плавания. Здесь находятся самые южные на планете коралловые рифы. Коралловые рифы Cодвана Бэй расположены параллельно берегу на расстоянии двух, пяти, семи и девяти миль от берега, их так и называют «мильными рифами». Здесь обитают рыбы 1500 разновидностей, видимость в воде идеальна, а ее температура никогда не опускается ниже 20 градусов.

Провинция Мпумаланга — край кристально чистых, богатых рыбой притоков реки Эландс, цветущих бугенвиллей, в которых утопает Нелспрейт — административный центр провинции.

Едва ли не самое посещаемое место в ЮАР — это Парк Крюгера. Он находится в восточной части страны, у самой границы с Мозамбиком. Парк занимает огромную территорию, протянувшись с юга на север на 350 км широкой полосой в 60 км. Климат здесь субтропический, летом температура воздуха достигает порой +35 °C. Животный мир заповедника очень разнообразен. Здесь обитают тысяча леопардов, две тысячи львов, три тысячи носорогов, восемь тысяч слонов, сто двадцать тысяч буйволов и столько же антилоп. Парк Крюгера — место обитания птиц (500 видов), рыб (50 видов) рыб, земноводных и рептилий (150 видов). В лесах более 450 видов деревьев и кустарников, в лугах — 235 видов трав. Парк Крюгера открыт для посещения в любое время года. Но летом (декабрь, январь, февраль) слишком жарко. Зимой стоит отличная погода, дождей практически не бывает, а звери собираются в местах водопоя. Необходимо соблюдать осторожность и выходить из машины только в лагерях и на специально оборудованных стоянках. Опасно покидать машину даже на хорошо просматриваемых участках.

К Парку Крюгера примыкают частные заповедники, где расположены лесные гостиницы — лоджи. Все лоджи построены так, чтобы не выделяться из окружающей среды. Это домики-шале или одноэтажные строения, расположенные на возвышенности над долиной или у реки. Гости прямо из отеля могут наблюдать за животными, пришедшими на водопой или пасущимися в долине. Одни животные ведут дневной образ жизни, а другие — ночной. Чтобы познакомиться со всеми, отправляются на сафари в открытом джипе ранним утром, днем и вечером. Практикуются пикники на природе. Особенно запоминается ужин на природе под звездным небом, в самом сердце саванны, с национальными танцами у костра.

В провинции Лимпопо, граничащей с Зимбабве и Мозамбиком, расположен северный (самый жаркий) край Парка Крюгера, есть здесь и частные заповедники. В заросшей густыми тропическими лесами провинции Лимпопо расположены главные охотничьи угодья юга Африки. В заповеднике Екус Трейл организуют сафари верхом на лошадях. Маршрут проходит по реке Рамадипа, где находятся живописные водопады Дебегени. Здесь растет самый высокий в Южной Африке эвкалипт высотою в 82 метра. Замечателен курорт Уормбатс с термальными источниками. Вода источников настолько горяча, что ее приходится охлаждать в бассейне, прежде чем окунуться.

Праздники

• 1 Января - New Year’s Day (Новый год).
• 21 Марта - Human Rights Day (День защиты прав человека).
• 13 апреля - Good Friday (Страстная пятница).
• 16 Апреля - Family Day (День семьи).
• 27 Апреля - Freedom Day (День независимости).
• 1 Мая - Workers Day (День трудящихся).
• 16 Июня - Youth Day (День молодёжи).
• 9 Августа - National Women’s Day (Национальный женский день).
• 24 Сентября - Heritage Day (День населения).
• 16 Декабря - Day of Reconciliation (День примирения).
• 25 Декабря - Christmas Day (Рождество).
• 26 Декабря - Day of Goodwill (День благодарения).